很多人去到寺院，看到寺院的钟鼓，以及法会使用的多种法器，心里会觉得好奇，会想要敲敲看；或者看到佛殿里的大木鱼与大磬，以及斋堂前的云板、鱼板，感到有趣，总忍不住想敲一敲，摸一摸。

法器既然名为法器，表示它的用途为佛法的修行器具，不同于一般乐器或日常用品。就广义而言，凡是在佛教寺院内，所有庄严佛坛，以及用于祈请、修法、供养、法会等各类佛事的器具，或是佛教徒所携带的念珠，乃至锡杖等修行用的资具，都可称之为法器。就内义而言，凡供养诸佛、庄严道场、修证佛法，以实践圆成佛道的资具，即为法器。

寺院殿堂里的法器皆为龙天护法的耳目，不能擅自敲打。一旦使用法器，便等同召集十方诸天护法与会。因此，法师或者居士即便是练习法器，也都要事先告知龙天护法：弟子众等，练习梵呗，请诸护法龙天免参。

此外，每一样法器都有特定的内涵，比如，用于打板报时的梯形木板，如果随意敲打，可能会造成寺内众人弄错时间。因此，进入寺院不能随意敲打法器。

　钟

“钟”是佛教的“犍椎”之一，当初仅仅是作为集众之用的，所以也称为“信鼓”。印度在还没有“钟”的时期，多半是敲击木制的犍椎集众。

“钟”也是报时之器。“钟”本来只有“梵钟”和“半钟”两种；“梵钟”就是所谓的“大钟”，又称为“钓（吊）钟、撞钟、洪钟、鲸钟”等等。“半钟”的体积只有“梵钟”的一半高度，所以称为“半钟”。

鼓

“鼓”的名字，在很多的经典中可以看到，例如：《中阿含经》第二十五《苦阴经》、《金光明最胜王经》第二梦见金鼓忏悔品、《法华经》第四提婆达多品、《大般涅槃经》、《华严经》、五分律等典籍，都曾经提到过“鼓”。

磬

佛教的“磬”，大致有“圆磬”（即“大磬”）、“匾磬”、“小手磬”（即“引磬”）等三数种。“圆磬”有如钵状，多用铜铁等金属所造。大者径约二、三尺，高不足二、三尺。小者径约半尺，高不足半尺。“匾磬”是石造的，象器笺说：“小磬如桃大，底有窍，贯绪，连缚小竹枝为柄，以小铁桴（槌）击之，名为引磬。盖因导引众故名。”现今之引磬，已改用木柄，贯以铜线。

“磬”是“犍槌”中的主脑，在寺僧集体行动时，由“维那”或“悦众”用它指挥大众进退起止，号令赞诵。

在大丛林里，“维那”管用“大磬”，“悦众”持用”引磬“。上殿时：“悦众”一人或数人，站在“维那”（一人）身后，“悦众”等于是“维那”的部属。“维那”起腔，“悦众”接腔；“维那”转腔，“悦众”跟腔。他们必须声声响朗、字正腔圆，以防大众高低失准，参差不齐。

铛、铪

“铛”、“铪”是佛教赞诵或仪节中所使用的呗器。两者配合板眼，庄饰节奏，以为“伎乐供养”。这两种法器都是使用铜片制成的。

“铛子”的形状有如一只圆盘，直径约四五寸。四边凿有小孔，用细绳把它绑在架子上，而后用一枝小木槌敲击它。架子（铛架）有方形的，也有圆形的。方形的架子是用硬木条或者是细竹所造的。圆形的架子，则是用铜料制成，下按木柄。

“铪子”是用两枚圆铜片所造，中心处隆起（凸起），如浮沤状。沤心有一小孔，孔中系一布缕（条）。两手各执一片，相互敲击成声。小的“铪子”，直径有五六寸；大的“铪子”直径约一尺数寸。

木鱼

“木鱼”是佛教的重要“法器”之一，古时候称它为“木鱼鼓”、“鱼鼓”，或者是“鱼板”。

“木鱼”的由来，有一种传说，据说：从前有一位比丘，因为造作恶业，下一世转生为鱼类。那条鱼在背上生了一棵树，于风涛激荡的时候，痛苦难忍，以至于流血。后来他的师父从海上经过，怜悯他所受的痛苦，就为他启建了一场水陆法会。所谓“水陆法会”，就是供养“四圣”、施济“六凡”的“无遮法会”。那位有罪的比丘仰仗那一场“水陆法会”的功德利益，才得以脱离了鱼身。他的师父依照罪僧的遗言，把他身上的那一棵树，刻成了鱼的形状，悬挂在寺院里，用以警示僧众们。

“木鱼”的形状，最初的一种是挺直的长鱼形，这种“木鱼”，通常都称它为“梆子”。这种梆子悬挂在寺院的斋堂，或者是库房的走廊下，在集合大众时敲击它。后来又演变出一种圆形的“木鱼”，这种“木鱼”被放置在寺院的殿堂里，在赞诵时敲叩它，以便节制声调，并提醒心神。